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圖書館無法取代書店與咖啡店
某獨立書店巡視員發表一篇文章敘述其自身「不買書」理念，引起軒然大波。買書與否，是個人的選擇與自由，無人可干涉。但身為獨立書店巡視員，其任務本即包含促進獨立書店發展，而獨立書店若不賣書，是要怎麼生存？該文固有提出一些想法（如獨立書店均應改為策展空間），但欠缺實務的可行性，看不出要從哪裡生出「麵包」來支持理想，也就欠缺參考價值。
該文作者提到，其近幾年都不買書，而是喜歡逛圖書館，並稱圖書館提供的空間與氛圍，是很多書店或咖啡店都比不上的。對此，由於我自己從大學以來就非常喜歡逛圖書館、書店、泡咖啡店，該文的純粹主觀意見，與我自己的經驗完全相悖。圖書館固然有其獨特的氛圍，可是近20年來蓬勃發展的獨立書店與咖啡店，也都有各自的特色，讓不同喜好的人，都可以找到棲身之所，光是這樣的多樣性，就很難是圖書館可以取代的。
走逛圖書館的經驗
我從大學開始「逛」的圖書館，包括台大的總圖、法圖、台北市市圖的各個分館等等。很多時候是為了準備考試而去圖書館，讀累了就跑到其他樓層走走逛逛，隨意翻看自己有興趣的書籍。台大的總圖也有視聽資源可以租借，除了自己借來看，也曾跟好朋友一起窩在小螢幕前看看冷門的電影。雖然我也會去國圖，但國圖對我來說比較功能性，通常是為了其他圖書館借不到的書籍，例如某些學位論文、公部門出版品，才會前往。
我也很喜歡到臺北市立圖書館的各分館走走逛逛，常去的除了家裡附近的延平分館外，從線上預約還不那麼發達的年代至今，我的足跡遍布總館、長安分館、蘭州民眾閱覽室、萬華分館、道藩分館、景美分館、王貫英分館、西門智慧圖書館、舊士林分館、稻香分館，還有我個人特別喜歡的北投分館。待在圖書館，也不見得都要讀書，有時看看其他人在幹嘛，喝個水休息一下，閉目養神，竟也累積了許多優質的睡眠經驗——那種睡到嘴開開流口水、醒來後神清氣爽的狀態，年紀越大也越罕見。
近年各地公共圖書館也越來越美麗。有機會跑到比較遠的外縣市，當然會去逛逛新開的圖書館。例如：高雄市立圖書館總館、臺南市立圖書館總館、新北市立圖書館總館，都是很漂亮的圖書館，光是待在裡面就很讓人滿足，選書也都頗有水準。
圖書館資源的充分運用
也因為長年使用圖書館資源、四處走訪各地圖書館，手邊擁有不少圖書館的借書證。除了臺北市立圖書館外，其他圖書館的借書證，以往就只是類似紀念品的存在。近幾年開始的電子書借閱服務，則讓各家圖書館的借書證發揮最大效益，因為每一家圖書館購買的電子資源各有不同，如有想借閱的電子書，就可使用不同圖書館的借書證來借閱。但因大家使用的越來越多，熱門電子書通常都需要預約、排隊。這時則可以使用「線上閱讀」的功能，只要同時在線人數沒有太多，不用借閱就可直接閱讀，就像是在館內閱覽的感覺。
以上說了這麼多，只是想要表達，自己真的是很會充分使用圖書館資源的人。尤其因為近年來賣出了幾百本二手書（有些無法上架的甚至直接回收），開始反省自己的購書狀況，進而調整為：若不確定是否想要收藏、且圖書館有得借閱的書籍，就優先從圖書館借閱。舉近期的例子來說，我自己很喜歡的一位圖文作家高木直子，前一陣子我才把她全部在臺灣有出版的作品，批次從市圖借來讀完，即便有些是之前讀過的作品，也再重讀一次。在閱讀的過程中有笑有淚（高木直子獨自上京打工求生存，終於被邀請出書的那一段過往），也有很多與自己經驗相互印證處（旅遊、跑馬拉松、育兒等等），全部作品讀完，幾乎可寫出高木直子一生的歷程表，也是非常滿足的體驗。雖然我很喜歡高木直子的作品，但考量家中收納空間，最終還是選擇用圖書館借閱的方式，而非買下來收藏。未來是否會買？還是有可能，原因就是單純的喜歡，故有重讀、收藏、傳承的價值。
想要閱讀某些絕版書籍，當然也只能從圖書館借閱。我就從市圖借來好幾套早已絕版的橫山光輝歷史漫畫，包括：德川家康、伊達政宗、武田信玄、武田勝賴。這幾套漫畫，若有機會也是我很想收藏的，可惜都已絕版，網拍也不容易找，就算有也都是髒髒破破的漫畫店出清書，還是從圖書館借閱就好。話雖如此，家中還是收了不少橫山光輝的漫畫，如東立版的《三國志》（小時候爺爺有買故鄉版，這一套充滿香灰的漫畫，陪伴我度過許多童年時光）、《項羽與劉邦》。
有些特定領域的外文書籍，一般圖書館也難借閱，此時或許可以到大學圖書館搜尋看看。就讀研究所期間，我就在臺大法圖、總圖借了不少日文的參考文獻。畢業之後，也曾繳了一次1000元年費，開通臺大校友借書的權限。近期參觀國立臺灣歷史博物館的特展《跨•1624：世界島臺灣國際特展》，裡面看到了一幅來自神戶博物館的展品《長崎唐館交易図巻》，有好多有趣的細節，礙於時間因素來不及看完，而且全圖長達776公分，本次只看了部分（展期分3次換展展出不同段落），搜尋了一下發現有一本關西大學出版的《長崎唐館図集成》，為臺大總圖館藏，應該也會找時間前往借閱。
掏出新臺幣買書
為什麼我發展出上述的借書原則？主要還是買書買太多，有些書要麼沒看、要麼看完後覺得無須收藏，收納空間有限，只好從源頭管理做起，省得之後還要斷捨離。由我自認會買書「買太多」，可推知我是非常喜歡逛書店的人。我自己最喜歡的書店，是已經收攤的政大書城台大店，尤其是研究所期間開始有些工作收入後，更是貢獻了不少新台幣。自從跟太太交往後，只要回台南娘家，有機會我們也都會去政大書城逛逛，免不了帶幾本書回家。
除此之外，由於大學、研究所時間，我自己最喜歡到徐州路的法圖念書，有時也會到法學院的書店，看看可愛的博美犬，順便看看有什麼有趣的書。除了法律書籍以外，劉老闆也進了不少文史哲社會經濟各領域書籍，以符合教授學子知識上的需求，我也在這邊帶了不少書回家。至於公館的唐山書店、聯經書局，偶爾經過時也會進店裡翻看有什麼有趣的書。
在開始工作以後，事務所附近有一間金石堂，也成了我三不五時會去逛逛的地方。以前並沒有特別喜歡金石堂，但現在逛金石堂卻非常有樂趣，從入口處的排行榜開始，把各類新書看一輪，已經可說是我的例行公事——無論是投資理財、歷史人文、翻譯小說、中文文學、運動健康、飲食，只要有興趣的書，我都會拿起來翻翻看看，進而知道近期有哪些好書。另外一間我定期去逛的，則是重慶南路的墊腳石，一整棟四層樓建築包羅考試書籍到漫畫，兼賣文具與生活用品，最近一次是去買LR1130電池，用來更換女兒有聲書內的電池。有了小孩之後，探訪獨立書店的機會降低，所以煩惱的是到底有什麼適當的時機，可以去逛逛早就想一探究竟的書店？在女兒還不會走路的時候，我也曾用揹巾揹著女兒，到離家不遠的郭怡美書店逛逛，就已經是很滿足的體驗；之後借了《島讀臺灣》一書，則多了解一點郭怡美書店的背景。
喜歡閱讀，為什麼一定要買書？
比較認識我的人都知道，我是很喜歡讀書的人，而且讀的很雜。如果你要我推薦人物傳記，我推薦的傳記可以是NETFLIX、NIKE創辦人的傳記，可以是坂本龍一的《音樂使人自由》、《我還能再看到幾次滿月？》，也可以是AV男優清水健的《AV男優Q&A》（這本18禁），只要我認為內容有趣、或有足資汲取之處者，都是我閱讀的範疇。後來中文電子書開始普及，我也大量使用E-INK電子紙閱讀器來讀書，像是紙本買來許久卻看沒幾頁的《窮查理的普通知識》，買了電子版後分批慢慢讀（有專心閱讀、也有利用零碎時間閱讀），終於讀完，也身體力行許多蒙格彙整的智慧（加碼推薦瑞士作家魯爾夫．杜伯所寫的《生活的藝術》）。
很多時候，買書是基於衝動，一種求知慾的衝動。一樣是衝動購物，經過挑選後，購買知性上讓人感到興奮的書籍，也不過就是一本書幾百元的花費，多買幾本也就一兩千元。相對而言，是非常低廉的花費。然而，一本書只要能汲取一些他人的智慧，並持續運用在自己的人生當中，所獲得的價值，往往遠超過每本書的價格。也正因如此，只要我評估有必要，買書的錢，我還是很捨得花。以我個人記帳的紀錄來看，進幾年的購書支出，2021年19,879元；2022年14,599元；2023年因為閒暇時間投入大半在女兒身上，相較前幾年大幅減少，但還是花了7,336元。
借書與買書的取捨
個人近期的購書準則是：急著想看、覺得有價值的新書，若有電子書，會優先購買電子書，避免日後還要出售二手書的麻煩；若只有紙本書，有時還是會買，例如有些彩圖較多的書。其他書籍，如已出版超過半年以上的書籍，我會先從圖書館借閱，順序上一樣先看有無電子書可借閱，若否再預約紙本書，等通知到館後再去取書，省了自己找書的麻煩。也有些書籍，雖然先從圖書館借閱，但因覺得有收藏、重複閱讀的價值，所以又去買了紙本書，充實自己的個人館藏。上兩段提到的書籍，有好幾本是先從圖書館借閱，最後也都成了家中藏書。
讀書對我來說，兼有實用與休閒的功用。只要能讓我有知性上趣味的，即可算是有休閒的效果；而即便是休閒閱讀，通常所閱讀的內容也還是具有實用價值。所以讀書一方面對我來說是放鬆的活動，另一方面也是我持續進步的動力來源。以架設網站為例，除了網路上的資源以外，我也買了一些有關Wordpress、SEO的書籍來閱讀，並擷取書中有用又不會太麻煩的內容加以實踐。其他像是跑馬拉松、騎公路車、重訓，也都不只是傻傻去運動就好，讀書吸收基礎知識、了解如何科學化訓練，才能少走冤枉路。
所以到底要不要買書？每個人都可以有自己的選擇，我自己則是持續運用以上準則，經常性地借書、買書。借書省錢，買書隨時可自由翻閱、重讀、註記，各有其好處。務實選擇何時要採用什麼手段，是我從事每一件事情的相同原則。我不會因為一些抽象的「理念」，就堅持一定要這樣、或一定要那樣，重點還是自己在每次決策的當下，判斷怎麼樣做「最好」。
不買書也是種選擇，但就別去管買書人的事
一個認為「不買書」最好的人，自然不適合參與仰賴「買書」行為來支撐的行業，無論這個人的角色為何。更重要的是，一個人對於自己從事的事務若沒有熱誠，就很難期待他會多投入，即便這個人在其他領域再有見地，都不會是適當的人選。每個人都有自己有熱誠的事務，勉強自己參與沒興趣的事務，也排擠了真正有意願又有能力者的參與機會。
