最近某個工作日，上午、下午各與當事人開了3小時的會，釐清許多重要的案件事實，也交付了不少「作業」請當事人準備；當然，本所自己也還有必須研究、撰狀的工作要處理。其中一個案件的當事人，先前就曾委任其他律師處理，而且是一次牽連多起案件的複雜案件。這位當事人表示，他過去委任的律師，並不會像本所這樣花時間與當事人討論、開會，許多本所深入追問的問題，其他律師根本未曾問起。
近期也曾耳聞，有些事務所會把新案第一次會議的時間，限縮在1小時以內結束。就事務所的經營而言，我能理解將本求利的考量——有些客戶可能只是來 shopping，未必真有委任的打算，花太多時間開會，或許只是浪費雙方的時間。然而，若已可確認客戶應該會委任，1小時的會議只夠簡單問答，根本無法深入與當事人核對、研析事證。
我自己承辦的某個群組案件，因為牽涉的事實面向眾多，又有各種具相當複雜度的金流勾稽，加上承審的各位法官也經常出額外的「功課」，接案近3年已開了超過20次會議，好幾次都不得不開到2、3個小時，才能把該討論的事項討論到一定程度。會議過程中，我曾有感而發地對當事人說：像他們這樣的案件，必須找到有能力、又願意認真辦案的律師，才有辦法妥善處理。有能力卻不認真，縱有再多厲害的想法，也未必能落實到具體的訴訟行動上；沒能力卻一味認真，用錯了方向，可能一開始就走偏了，讓案件徒然「開花」，卻達不到真正想要的目標。
你的律師花了時間，深入了解案情後，是否願意接受「沉沒成本」，勸你不要提出不必要的訴訟？律師畢竟還是要賺錢，尤其投入了時間、心力之後，希望可以賺取相應的報酬，自是人之常情。但律師更需要有所堅持，依原則行事，讓自己的專業可以為客戶創造價值，而非誤將律師自身的利益，置於客戶的利益之上。
律師與客戶的利益，有時是方向相同的，例如律師據理力爭為客戶爭取有利結果，律師收取合理收入之餘，也能累積名聲。反之，律師與客戶利益相衝突的情形，亦非罕見，例如律師一味應和客戶的要求，提出沒道理的主張、甚至是濫訴，結果律師固然可賺進大把銀子，客戶卻只能收穫敗訴判決。過去辦案時，我也曾遇過，當事人的前手律師發動了好幾件訴訟，每一件都以敗訴收場，當事人因而希望本所評估能否接手。經過詳細討論與事證核對，本所認為前手律師所發動的絕大多數案件，都已無承辦空間，最終僅在法律上尚有餘地的一件受任，然而結局同樣是敗訴確定。
視案件情形、體質不同，也有一些案件無須花費太多時間開會，就能完整掌握事實全貌與必要事證。然而，許多案件之所以需要委任律師，正是因為是非曲直難以簡單論斷，欠缺「一槍斃命」的直接證據，必須透過間接事證層層堆疊，才能說服負責判斷的法官、檢察官。遇到這類案件，律師在承辦時，洞察力、細心與耐心，缺一不可：有洞察力，才不會讓案件走偏；夠細心，才能全面掌握必要的細節；有耐心，才能就每一項細節，盡力提出有利的事實、證據，或為必要的證據調查聲請。
每位律師的專長領域與風格都不盡相同，不同的當事人，喜歡的律師自然也不一樣。然而，律師是否願意花時間在你的案件上？是否會在必要時與你仔細討論，詳閱證據查核案件事實，再進而提出分析與訴訟策略方針？這應該是每一位當事人在選擇律師時，都可以放在心中的一把尺。
